c) O artigo 32.º, n.º 3, do Regulamento do Tribunal de Justiça, que prevê que "na contagem
do prazo para a tomada de medidas sobre
processo, apenas a data da apresentação na Secretaria
devem ser tidas em conta".
23. O Conselho Advocatício baseou-se na jurisprudência e nas autoridades estatutárias
acima citadas para concluir que a ação dos Requerentes estava prescrita e que este Tribunal
não tem competência para apreciar o processo. Os Requeridos afirmaram ainda que os
Requerentes até tentaram camuflar a data real da infracção, mas remeteram o Tribunal
para o parágrafo 41 da petição, que é uma admissão clara da data em que a causa da ação
surgiu. Os Requeridos alegaram que também não era uma desculpa que a acusação criminal
tivesse sido feita contra os Requerentes, porque havia oportunidade suficiente para
apresentar e fazer valer os direitos dos Requerentes, dado os factos do processo ter sido
dado a conhecer que a data da detenção era 17 de Julho de 2003. Foram detidos a 16 de
Julho de 2003 e as acusações foram apresentadas contra eles a 27 de Julho de 2004, ou seja,
após um ano. Os Requeridos sustentaram que as disposições da Carta Africana dos Direitos
Humanos e dos Povos citadas pelos Requerentes não são relevantes para este caso
concreto, devido ao facto de terem sido legalmente julgados de acordo com o devido
processo de absolvição, de acordo com as leis nigerianas.
24. Alegaram que a recorrente não sofreu qualquer perda de reputação, mas que, embora
assumindo sem admitir que, caso tenha havido, o mesmo foi aprovado pelo acórdão de
absolvição. Os Réus sustentaram que não era verdade que o 3º Réu e, de facto, todos os
outros Réus foram negligentes em relação ao navio MT Capbreton, porque de acordo com a
lei em que os Requerentes foram julgados, que é a da Miscellaneous Offenses Act, Secção 3
sub-see 17 (b) da referida lei, previa o confisco do referido navio pela República Federal da
Nigéria após condenação. Consequentemente, concluíram que, enquanto o referido navio
se encontrava ancorado enquanto o julgamento decorria, estava sob a custódia do tribunal
de primeira instância, pelo que os Requerentes não podem atribuir à negligência por parte
dos Requeridos.
25. Eles argumentaram que é lei banal quando um requerente está buscando o tribunal para
conceder danos e juros especiais, o requerente deve fornecer provas que devem passar por
verificação rigorosa; mas que, neste caso, nenhuma prova escrita ou de outro tipo foi
produzida como prova e que a reivindicação de ganhos antecipados não é apenas
especulativa, mas um empreendimento vã. Eles se basearam em várias jurisprudências,
especialmente a de SHELL PETROLEUM DEV CO. NIG LTD v. TIEBO VII (1996) 4 NL WR pt 445
PP 622 - 743 at 622 Q 663 ratio 5, 10 and 11; e AG Fed v. AIC (2000) NLWR pt 675 PP 229 449 at P 296 Ratio 1, para declarar que os tribunais não são estabelecimentos de caridade
quanto à concessão de danos e juros, conforme reivindicado pelos requerentes. 26. Por
último, os demandados alegaram que o princípio da confidencialidade do contrato se aplica
neste caso e que, por conseguinte, não tendo conhecimento do contrato de trabalho entre
os demandantes e o seu empregador, não podem ser responsabilizados nos termos do
referido contrato. Os demandados invocaram o processo AG FEDERATION contra AIC (2000)
NWLR pt 675 PP 229-449, página 298, rácio 3.
Apreciação dos argumentos pelo Tribunal de Justiça